子供の習い事にプログラミング！未来を拓く第一歩？
「最近よく聞くプログラミングって、うちの子にもやらせた方がいいのかな？」
「でも、いつから始めたらいいの？ どんな教室を選べばいいの？」
そんな疑問をお持ちのパパママ、こんにちは！今や子供の習い事ランキングでも上位に食い込むほど大注目のプログラミング。2020年度からは小学校でも必修化され、ますますその重要性が高まっていますよね。
でも、いざ「習わせてみようかな」と思っても、情報が多すぎて何から手をつければいいか分からない…なんてことも。この記事では、そんな悩めるパパママのために、
- プログラミングを習うとどんないいことがあるの？
- 一体いつから始めるのがベストタイミング？
- 山ほどあるスクールや教材、どうやって選べば失敗しない？
といった疑問に、分かりやす～くお答えしていきます！この記事を読めば、お子さんにピッタリのプログラミング学習の始め方がきっと見つかりますよ。さあ、未来を切り拓く第一歩を、一緒に踏み出してみませんか？
プログラミングを子供の習い事にする３つのメリット
「プログラミングって、なんだか難しそう…」そう思う方もいるかもしれません。でも実は、子供たちがプログラミングを学ぶことで得られるメリットって、たーくさんあるんです！ここでは、特に大きな３つのメリットをご紹介しますね。
メリット１：論理的思考力や問題解決能力が身につく
プログラミングって、簡単に言うと「コンピューターにやってほしいことを、順番に正しく伝える作業」のこと。例えば、「キャラクターを右に3歩動かして、ジャンプさせる」みたいな指示を出すわけです。
この時、「どういう順番で指示すれば、思った通りに動くかな？」と考える必要があります。もし途中でうまくいかなくなったら、「どこで間違えちゃったんだろう？」「どうすれば直せるかな？」と、原因を探って解決策を見つけ出そうとしますよね。
この「順序立てて考える力」や「問題の原因を見つけて解決する力」こそが、論理的思考力や問題解決能力なんです。これって、プログラミングの世界だけじゃなく、算数の問題を解くときや、日常生活で困ったことが起きたときにも、すっごく役立つ力なんですよ！
メリット２：創造力や表現力が豊かになる
プログラミングは、まるで魔法の杖！「こんなゲームがあったら面白いな」「こんなアニメーションを作ってみたいな」といった、子供たちの頭の中にある自由なアイデアを形にできるんです。
最初は簡単なブロックを組み合わせるだけでも、自分だけのオリジナル作品が完成！「次はこうしてみようかな？」「もっと面白くするにはどうしたらいいかな？」と、どんどん工夫を凝らしていくうちに、自然と創造力が刺激されます。
そして、自分が作った作品を他の人に見せたり、遊んでもらったりすることで、「どうすればもっと伝わるかな？」「どうすればもっと楽しんでもらえるかな？」と考えるようになります。これは、自分の考えや想いを相手に伝える表現力を育むことにも繋がるんですよ。まさに、デジタル時代の「ものづくり」と言えるかもしれませんね！
メリット３：将来の選択肢が広がる
今や私たちの生活は、スマートフォン、インターネット、AIなど、IT技術なしでは成り立たない時代。これからますますデジタル化が進んでいく中で、プログラミングの知識やスキルは、どんなお仕事に就くにしても役立つ可能性を秘めています。
もちろん、将来プログラマーやエンジニアを目指す子にとっては必須のスキルですが、それだけではありません。例えば、デザイナーがお客さんの要望をより正確にエンジニアに伝えるためにプログラミングの知識が役立ったり、企画職の人が新しいサービスを考える上で技術的な視点を持てたりと、様々な分野で応用が利くんです。
プログラミングを学ぶことで、子供たちの将来の選択肢がグーンと広がるのは間違いなし！変化の激しいこれからの社会を生き抜くための、強力な武器を手に入れられるかもしれません。
プログラミング学習はいつから始めるのがベスト？【年齢別解説】
「プログラミングって、何歳から始めるのがいいの？」これ、すっごく気になりますよね！実は、プログラミング学習に「早すぎる」とか「遅すぎる」ということはありません。大切なのは、お子さんの発達段階や興味に合わせて、楽しく学べる環境を用意してあげることです。
ここでは、年齢別にどんなプログラミング学習がおすすめなのか、具体的に見ていきましょう！
h3：幼児期（4～6歳）におすすめのプログラミング
「えっ、そんな小さい頃からプログラミングなんてできるの？」と驚かれるかもしれませんが、幼児期からでもプログラミング的思考の基礎を育むことは可能なんです！
この時期は、パソコンやタブレットに長時間向き合うよりも、遊びを通して「プログラミングって楽しい！」と感じてもらうことが大切。具体的には、こんな方法があります。
- アンプラグドコンピューティング： パソコンを使わずに、カードゲームやボードゲーム、積み木などを使ってプログラミングの基本的な考え方（順序、繰り返し、条件分岐など）を体験します。「右に進むカードを3枚並べてね」といった指示で、キャラクターをゴールに導くゲームなどが人気です。
- 知育アプリ・おもちゃ： タブレットで直感的に操作できる、パズル感覚のプログラミングアプリや、自分で組み立てたロボットを簡単な命令で動かすおもちゃなどがあります。例えば、「Viscuit（ビスケット）」は、自分で描いた絵を使って簡単にアニメーションやゲームが作れるので、お絵描き感覚で楽しめますよ。
この時期のポイントは、「正解」を求めるよりも、自由に試行錯誤する楽しさを伝えること。親子で一緒に遊びながら、「こうしたらどうなるかな？」と声をかけてあげると、子供の好奇心がグングン伸びます！
h3：小学校低学年（7～9歳）におすすめのプログラミング
小学校に入ると、少しずつ論理的な思考ができるようになってきます。この時期は、ビジュアルプログラミング言語を使って、本格的なプログラミング体験をスタートさせるのにピッタリなタイミング！
ビジュアルプログラミングとは、難しいコードを書く代わりに、命令が書かれたブロックをパズルのように組み合わせてプログラムを作る方法です。代表的なものには、こんなツールがあります。
- ScratchJr（スクラッチジュニア）： 幼児向けに開発されたScratchの簡易版。タブレットで簡単に操作でき、キャラクターを動かしたり、お話を作ったりできます。
- Scratch（スクラッチ）： 世界中の子供たちに使われている、最も有名なビジュアルプログラミング言語の一つ。ブロックをドラッグ＆ドロップするだけで、ゲームやアニメーション、インタラクティブなアート作品など、かなり本格的なものが作れちゃいます！「自分でゲームを作ってみたい！」という子には特におすすめです。
この時期は、「できた！」という達成感をたくさん味わわせてあげることがモチベーション維持の秘訣。作った作品を家族や友達に見せ合ったり、コンテストに応募してみたりするのも良い経験になりますよ。
h3：小学校高学年（10～12歳）におすすめのプログラミング
高学年になると、より複雑なことにも挑戦できるようになり、論理的な思考力もグッと高まります。ビジュアルプログラミングで基本をマスターした子は、少しステップアップして、より高度な作品作りにチャレンジしてみましょう！
- Scratch（応用編）： より複雑なゲームロジックを組んだり、センサーや外部機器と連携させたりと、Scratchでもまだまだ奥深い楽しみ方ができます。
- ロボットプログラミング： 自分で組み立てたロボットにプログラムで動きを指示します。LEGO® Mindstorms®（レゴ マインドストーム）などが有名ですね。実際にモノが動くので、達成感が大きく、理科や工学への興味にも繋がりやすいです。
- テキストプログラミングの入門： 少しずつ、キーボードでコードを打ち込む「テキストプログラミング」に触れてみるのも良いでしょう。子供向けに分かりやすく解説された「Python（パイソン）」や、Webサイト作りの基礎となる「HTML/CSS」などがおすすめです。最初はゲーム感覚で学べる教材を選ぶと、抵抗なく始められますよ。
この時期は、「なぜそうなるのか？」という仕組みへの探求心を大切に。自分で課題を見つけて、それを解決するためにプログラミングを活用する、といった経験ができると最高ですね！
h3：中学生におすすめのプログラミング
中学生になると、抽象的な概念の理解も深まり、本格的なプログラミング学習にも十分対応できるようになります。将来の進路を意識し始める子も出てくる頃かもしれません。
この時期は、より実用的なプログラミング言語や、専門的な分野に挑戦するのに適しています。
- 本格的なプログラミング言語： Python、JavaScript、Java、C#など、実際に社会で使われている言語にチャレンジ。Webサイト制作、スマホアプリ開発、ゲーム開発など、自分の興味のある分野を選んで深く学んでいくと良いでしょう。
- 競技プログラミング： 与えられた課題を、いかに効率よく正確にプログラムで解決できるかを競うものです。論理的思考力やアルゴリズムの知識が試され、達成感も大きいです。
- AI・データサイエンス入門： 少し難易度は上がりますが、AI（人工知能）の仕組みを学んだり、データを分析したりする分野に触れてみるのも、将来を見据えた良い経験になります。
中学生になったら、「何を作りたいか」「何に役立てたいか」という目的意識を持って学ぶことが、より深い理解とスキルの習得に繋がります。オンラインの学習プラットフォームや専門書なども活用して、自分のペースでどんどん知識を吸収していきましょう！
子供の習い事、プログラミングスクールの選び方【失敗しない３つのポイント】
「よし、うちの子にもプログラミングを習わせてみよう！」と決めたら、次に悩むのがスクール選びですよね。最近はたくさんのプログラミングスクールがあって、どこがいいのか迷っちゃう…という方も多いはず。
でも大丈夫！いくつかのポイントを押さえておけば、お子さんにピッタリのスクールが見つかりますよ。ここでは、失敗しないための３つのチェックポイントをご紹介します！
h3：ポイント１：カリキュラムの内容と子供の興味
まず一番大切なのは、スクールのカリキュラムがお子さんの年齢や興味に合っているかどうか。いくら評判の良いスクールでも、子供が「つまんない…」と感じてしまったら長続きしませんよね。
チェックしたいのはこんな点です。
- 何を学べるの？： ゲーム作りがメイン？ ロボットプログラミング？ アプリ開発？ スクールによって特色があるので、お子さんが「これ面白そう！」と思える内容か確認しましょう。
- レベルは合ってる？： 初心者向けなのか、ある程度経験がある子向けなのか。いきなり難しい内容だと挫折しちゃう可能性も。
- 教材はどんなもの？： オリジナル教材を使っているのか、Scratchなどの有名なツールを使うのか。子供が取り組みやすそうな教材かどうかも見ておくと安心です。
- ゴール設定は明確？： 「〇〇が作れるようになる」「△△の大会を目指す」など、具体的な目標があるとモチベーションを保ちやすいです。
体験レッスンに参加して、実際にどんなことをやるのか見てみるのが一番！ お子さんの反応をしっかり観察してあげてくださいね。
h3：ポイント２：講師の質とサポート体制
子供向けの習い事では、先生との相性もとっても重要。プログラミングの知識が豊富なのはもちろんですが、子供に分かりやすく教えるスキルや、子供の「なんで？」「どうして？」に根気強く付き合ってくれる姿勢も大切です。
こんな点をチェックしてみましょう。
- 講師はどんな人？： 子供好きで、コミュニケーション能力が高いか。専門知識だけでなく、教える情熱を持っているか。現役エンジニアが教えてくれるスクールもあれば、教育のプロが教えてくれるスクールもあります。
- 少人数制？個別指導？： 一人ひとりに目が行き届きやすい少人数制や、マンツーマンに近い個別指導の方が、質問しやすく、きめ細かいサポートを受けやすい傾向があります。
- 質問しやすい雰囲気？： 子供が委縮せずに、気軽に質問できるような雰囲気かどうかは、教室の様子や体験レッスンで感じ取ってみましょう。
- 振替制度はある？： 体調不良や学校行事でお休みした場合の振替ができるかどうかも、意外と大事なポイントです。
講師の質やサポート体制は、ホームページだけでは分かりにくいことも。実際に話を聞いたり、体験レッスンを受けたりして、「この先生なら安心してお任せできる！」と思えるかどうか、しっかり見極めましょう。
h3：ポイント３：料金体系と体験レッスンの有無
習い事を続ける上で、やっぱり気になるのが費用ですよね。プログラミングスクールの料金体系は様々なので、事前にしっかり確認しておくことが大切です。
チェックポイントはこちら！
- 月謝はいくら？： 月々の授業料は、スクールの形態（オンラインかオフラインか）、授業時間、回数などによって大きく変わります。
- 入会金や教材費は？： 月謝以外にかかる費用も忘れずにチェック！ 教材費が別途必要な場合や、パソコンやタブレットのレンタル費用がかかる場合もあります。
- 支払い方法は？： 月謝制なのか、チケット制なのか、一括払いなのか。ご家庭の状況に合わせて無理のない支払い方法を選びましょう。
- 体験レッスンはある？料金は？： ほとんどのスクールで無料または有料の体験レッスンが用意されています。まずは体験レッスンを受けて、教室の雰囲気、授業内容、講師との相性などを確認するのが鉄則です！
「安いから」という理由だけで選ぶのは禁物ですが、家計に無理のない範囲で、かつ内容に納得できるスクールを選ぶことが長続きの秘訣ですよ。
習い事でプログラミング！オンラインとオフラインどっちがいい？
プログラミングを習う方法は、大きく分けて「オンライン」と「オフライン（通学型）」の２つがあります。どっちがお子さんに合っているのか、それぞれのメリット・デメリットを比較しながら見ていきましょう！
| オンラインプログラミング | オフラインプログラミング | |
|---|---|---|
| メリット |
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| デメリット |
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h3：オンラインプログラミングのメリット・デメリット
オンラインプログラミングの一番の魅力は、なんといっても場所を選ばずに自宅で手軽に始められること！送迎の手間もかからないので、忙しいパパママには嬉しいですよね。また、比較的費用が抑えられる傾向にあり、全国各地、場合によっては海外の質の高い授業も受けられるのが大きなメリットです。
ただし、先生が常にそばにいるわけではないので、ある程度の自己管理能力が必要になります。また、インターネット環境やパソコン・タブレットの準備も必要です。モチベーションを保つために、親子で目標を共有したり、定期的に進捗を確認したりする工夫も大切かもしれません。
h3：オフラインプログラミングのメリット・デメリット
オフライン（通学型）プログラミングの魅力は、先生に直接質問ができ、他の生徒さんと一緒に学べる点です。分からないことがあればすぐに聞ける安心感や、友達と切磋琢磨しながら学ぶ楽しさは、オフラインならでは。教室という学習に集中しやすい環境もメリットと言えるでしょう。
一方で、教室までの送迎が必要だったり、オンラインに比べて費用が高めだったりする場合があります。また、通える範囲に希望のスクールがない、ということも考えられます。決まった曜日・時間に通う必要があるので、他の習い事との調整も必要になるかもしれません。
h3：お子様に合った学習方法を選ぼう
結局のところ、「オンラインとオフライン、どっちがいいの？」という問いに絶対的な正解はありません。
- 内気でマイペースに学習したい子や、送迎が難しいご家庭なら、オンラインが向いているかもしれません。
- 友達とワイワイ学ぶのが好きな子や、直接先生に教えてもらいたい子なら、オフラインの方が楽しく続けられるかもしれません。
また、最初はオンラインで始めてみて、慣れてきたらオフラインの短期集中講座に参加してみる、なんていう組み合わせもアリ！
お子さんの性格やライフスタイル、そしてご家庭の状況などを総合的に考えて、一番無理なく楽しく続けられる方法を選んであげてくださいね。無料体験などを活用して、両方試してみるのも良い方法ですよ！
子供のプログラミング習い事にかかる費用相場は？【料金を抑えるコツ】
「プログラミングって、なんだかお金がかかりそう…」そんなイメージをお持ちの方もいるかもしれません。確かに、専門的なスキルを学ぶわけですから、ある程度の費用は必要になります。でも、工夫次第で料金を抑えることも可能なんですよ！
ここでは、プログラミングを習う場合の費用相場と、賢く費用を抑えるコツをご紹介します。
h3：スクールに通う場合の費用相場
プログラミングスクールに通う場合、月謝制が一般的です。費用の内訳としては、主に以下のものがあります。
- 入会金： 0円～30,000円程度。キャンペーンで無料になることも。
- 月謝：
- オフライン（通学型）：月額10,000円～30,000円程度が相場。授業時間や回数、学ぶ内容（ロボットプログラミングは高めな傾向）によって変わります。
- オンライン：月額5,000円～20,000円程度が相場。通学型に比べて比較的安価な場合が多いです。
- 教材費： 月謝に含まれている場合と、別途必要な場合があります。数千円～数万円程度。ロボットキットなどは高額になることも。
- その他： パソコンやタブレットのレンタル費用、イベント参加費などがかかる場合も。
あくまで目安ですが、年間で考えると10万円～30万円以上かかることも。決して安い金額ではないので、しっかりと比較検討することが大切です。
h3：オンライン教材を利用する場合の費用相場
スクールに通わずに、市販のオンライン教材や学習サイトを利用する方法もあります。この場合の費用は、かなり幅広いです。
- 月額制の学習サイト： 月額1,000円～数千円程度で、様々なコースが学び放題というサービスも。Progate（プロゲート）やドットインストールなどが有名です。
- 買い切り型の教材： 数千円～数万円程度で、特定のスキルを学べる動画教材やテキスト教材があります。
- サブスクリプション型のアプリ： 子供向けのプログラミング学習アプリの中には、月額数百円～千円程度で利用できるものも。
オンライン教材は、自分のペースで進められる反面、モチベーション維持や疑問点の解決が難しい場合も。お子さんのタイプに合わせて、スクールと組み合わせるのも良いかもしれませんね。
h3：無料で学べるプログラミング教材
「いきなりお金をかけるのはちょっと…」という方には、無料で始められるプログラミング教材もたくさんあります！まずはお試しで、プログラミングの楽しさに触れてみるのに最適です。
- Scratch（スクラッチ）： 前述の通り、完全無料で利用できるビジュアルプログラミング言語。アカウント登録すれば、作った作品を保存したり公開したりもできます。
- Viscuit（ビスケット）： こちらも完全無料。お絵描き感覚でプログラミングが楽しめます。
- Code.org（コードオルグ）： アメリカ発のNPOが提供する学習プラットフォーム。「アナと雪の女王」や「マインクラフト」など、子供たちに人気のキャラクターを使った教材が豊富で、楽しく学べます。
- YouTubeなどの動画サイト： プログラミングの入門動画がたくさん公開されています。親子で一緒に見ながら学ぶのも良いでしょう。
【料金を抑えるコツ】
- 無料体験レッスンをフル活用する： 気になるスクールは、まず無料体験に参加！複数のスクールを比較検討しましょう。
- キャンペーンを利用する： 入会金無料キャンペーンや、期間限定の割引などをチェック！
- 兄弟割引・友達紹介割引： 兄弟姉妹で通う場合や、お友達を紹介すると割引になる制度があるスクールも。
- オンライン教材と組み合わせる： 基本はオンライン教材で学び、分からないところだけ短期のスクールに通うなど、賢く組み合わせるのも手です。
- 自治体やNPOのイベントを探す： 地域によっては、無料または格安で参加できるプログラミング体験イベントが開催されていることもあります。
無理のない範囲で、お子さんが楽しく続けられる方法を見つけてあげてくださいね！
プログラミングを習い事にする前に知っておきたい注意点
「よし、これでプログラミング学習の準備はバッチリ！」…と、その前に。実際に習い事を始める前に、いくつか知っておいてほしい大切な注意点があります。これらを押さえておくことで、よりスムーズに、そして楽しくプログラミング学習を進めることができますよ。
h3：注意点１：子供の興味やペースに合わせる
これが何よりも一番大切！いくら「将来のためになるから」「周りの子もやってるから」といっても、お子さん自身が「やりたい！」「楽しい！」と思えなければ、長続きしません。
無理強いは禁物です。まずは、ゲーム感覚で楽しめる教材や、お子さんの好きなキャラクターが出てくるものなどから始めて、プログラミングへの興味を引き出してあげましょう。
また、学習の進み具合も子供によって様々。「うちの子は進むのが遅いかも…」と焦る必要は全くありません。周りと比べるのではなく、お子さん自身のペースを尊重し、できたことを褒めてあげることが、自信とやる気に繋がります。
もし途中で「なんだか飽きてきちゃった…」というサインが見られたら、一度お休みしたり、別の教材やアプローチを試してみたりするのも良いでしょう。大切なのは、「プログラミング＝楽しいもの」というイメージを持ってもらうことです。
h3：注意点２：親のサポートも大切
子供がプログラミングを学ぶ上で、パパママのサポートはとっても重要です。「うちはプログラミングなんて全然分からないから…」と心配する必要はありません。専門的な知識がなくてもできるサポートはたくさんありますよ！
- 学習環境を整える： 静かで集中できる場所を用意したり、必要な機材（パソコンやタブレット）を準備したり。
- 時間管理を手伝う： 習い事の時間だけでなく、自宅で学習する時間も、他の遊びや勉強とのバランスを見ながらサポートしてあげましょう。
- 成果を褒める： 小さなことでも「すごいね！」「よくできたね！」と具体的に褒めてあげると、子供のモチベーションはグンと上がります。
- 一緒に楽しむ： 可能であれば、子供が作ったゲームで遊んでみたり、一緒にプログラミングに挑戦してみたりするのも◎。「見て見て！」と子供が作品を見せてくれたら、興味を持って話を聞いてあげてくださいね。
- 困ったときの相談相手になる： 技術的なアドバイスはできなくても、「どうしてうまくいかないんだろうね？」「どこで困ってるの？」と一緒に考えてあげる姿勢が大切です。
親がプログラミングに興味を持ち、応援している姿を見せることは、子供にとって何よりの励みになります。
h3：注意点３：成果を焦らない
プログラミング学習は、すぐに目に見える成果が出るものばかりではありません。特に最初のうちは、基本的な概念を理解したり、ツールの使い方に慣れたりするのに時間がかかることもあります。
「いつになったらすごいゲームが作れるようになるの？」と焦ったり、プレッシャーをかけたりするのはNG。プログラミング学習の目的は、単に「プログラムが書けるようになる」ことだけではありません。論理的思考力や問題解決能力、創造力といった、目に見えない力をじっくりと育んでいく過程が大切なのです。
子供が試行錯誤しながら、少しずつでも前に進んでいることを見守り、そのプロセスを大切にしてあげてください。長い目で見て、子供の成長を応援する姿勢が、結果的に大きな力になります。
プログラミングは、難しいパズルを解くような楽しさもあれば、自分のアイデアが形になる感動もあります。その楽しさを子供自身が見つけられるように、温かくサポートしてあげてくださいね！
まとめ：子供のプログラミングは習い事に最適！未来への投資を始めよう
ここまで、子供の習い事としてのプログラミングについて、始める時期や選び方、メリットや注意点などを詳しく見てきました。なんだか盛りだくさんでしたね！
改めて、この記事のポイントをまとめてみましょう。
- プログラミングを習うと、論理的思考力、創造力、そして将来の選択肢が広がる！
- 始める時期は、幼児期から中学生まで、年齢に合った方法がある！
- スクール選びは、カリキュラム、講師、料金をしっかりチェック！
- オンラインとオフライン、子供の性格や家庭環境に合わせて選ぼう！
- 費用は様々だけど、無料教材や工夫次第で抑えられる！
- 大切なのは、子供の興味を第一に、焦らず、親子で楽しむこと！
これからの時代、プログラミングの知識や考え方は、ますます重要になっていきます。それは、単に「コンピューターに詳しい子」を育てるためだけではありません。物事を順序立てて考え、問題を見つけ、それを解決していく力。自分のアイデアを形にし、表現していく力。これらは、どんな分野に進むにしても、子供たちが未来を力強く生き抜くための「土台」となる力です。
「うちの子には難しすぎるかも…」なんて心配はご無用！今の子供向けのプログラミング教材やスクールは、ゲーム感覚で楽しく学べるように工夫されているものがたくさんあります。まずは、無料の体験レッスンに参加してみるなど、気軽に第一歩を踏み出してみてはいかがでしょうか？
プログラミングは、子供たちの可能性を無限に広げる魔法の杖。さあ、お子さんの「やってみたい！」という気持ちを大切に、未来へのワクワクする投資を始めてみませんか？きっと、そこには新しい発見と成長が待っていますよ！
